Alors, notre choix sera-t-il la caravane ?
Nous nous sommes tournés tout naturellement vers une nouvelle option : voyager avec une caravane. Aujourd'hui, effet de mode ou pas, la caravane à moins le vent en poupe que dans les années 60. Nous en voyons peu sur la route, sauf en période estivale. Pourtant, bien que moins facilement manœuvrable que le fourgon, la caravane tractée s'adapte aux routes sinueuses car le fait qu'elle soit articulée lui donne beaucoup de souplesse.
Le coût financier de la caravane
À l'achat, une caravane s'avère plus économique, de 11 000 à 33 000 euros en moyenne. Le véhicule qui la tracte consomme entre 6 et 7 litres au 100 en moyenne, surtout si la caravane est petite. Le prix des assurances varie beaucoup. Il faut savoir que si vous tractez une caravane de moins de 750kg de PTAC elle peut être couverte par l'assurance de la voiture ; au-delà vous devez souscrire une assurance dédiée à votre caravane. Le prix des péages est le même pour une caravane, un fourgon H2L2 ou un camping-car, vous êtes en catégorie 2.
La caravane au quotidien
De notre point de vue, le gros avantage d'une caravane, c'est la possibilité de la laisser quelque part et de faire les visites en voiture ou en vélo pour les plus sportifs. Bon, la caravane réunit de nombreux avantages à nos yeux, mais quel type de caravane ? Il faut prendre une décision. Aïe aïe aïe ! comment ne pas se tromper ?
Une caravane oui mais laquelle ?
Jean-Paul m'a vanté les mérites de sa petite caravane de 4m². Nous avons porté nos recherches sur les caravanes au profil aérodynamique, hautes avec une très bonne tenue de route. Sa largeur ne devait pas dépasser notre voiture, soit 1,80m, et ainsi nous éviter l'installation de rétroviseurs spéciaux.
Après quatre mois d'intenses recherches, l'annonce nous est apparue sur un site d'occasion. Nous sommes allés la chercher dare-dare à Lyon. Nous étions à l'affût d'une perle rare, voulions trouver notre bébé ambulant. Nous avions mis des alertes et la fièvre montait à chaque notification. Est-ce la bonne ? Ce type de caravane s'arrache. Très souvent, quand nous appelions, c'était déjà trop tard ! Nous ne voulions que ce modèle, pourquoi ?
Roulotte fait partie aujourd'hui de notre équipée
Nous avons jeté notre dévolu sur une petite caravane dont les caracteritiques principales sont:
- 4,30 m de long,
- 1,80m de large,
- 2m de haut,
- un toit relevable,
- un poids total de 917kg,
- une surface de 7,74m².
Nous avions déjà un 4X4 de premier prix. L'ensemble roulant fait 10 m de long environ. Nous l'avons acheté 13 000 euros. Elle date de 2010. Notre assurance au tiers nous coûte 100 euros par an et nous devons rajouter 550 euros de gardiennage par an.
Les critères non négociables : Le lit transversal (pour un jeune couple à la retraite!), une quatre saisons pour l'utiliser à l'année ; partir loin par tous les temps... Il est vrai que souvent on se rend compte qu'à quelques kilomètres de chez soi, il y a déjà beaucoup à découvrir mais le rêve est essentiel à notre existence. Roulotte, c'est le nom que nous lui avons donné, est équipée d'un petit frigo qui fonctionne au gaz et à l'électricité 12 et 220 V, d'un chauffage au gaz. Elle a un plancher suffisamment haut pour faire face aux chemins défoncés et escarpés que nous prenons régulièrement. Nous privilégions les lieux retirés de la route, les champs en jachère, les pâtures en haute montagne. Nous la laissons seule pour la journée, calée à l'abri des regards et partons pour de nouveaux panoramiques aux alentours (maximum, 30km de rayon).
Les surprises de l'occasion
Nous avons nous aussi eu notre lot de surprises. Jean-Paul s'est retrouvé avec les pieds trempés un matin après une forte pluie, la nuit, en pays Cathare; Atchoum ! Il a fallu refaire quelques joints du toit.
En catalogne, nous étions au col de Cassoval, déjeunions tranquillement en profitant d'un magnifique panorama, quand un brusque coup de vent soulève la solette. Passé le moment de surprise, nous réalisons qu'elle tenait par miracle au centre grâce à deux petits boulons de rien du tout. Jean-Paul sort sa caisse à outils, trouve la bonne clef après quelques trifouillages, et détache complètement la solette du toit.
Nous voilà avec un engin de 4m de long et de 29kg dans la caravane. J'aurais les bras bien musclés à la fin des vacances avec les déplacements continuels de cet auvent de malheur, devant le retirer à chaque nouveau bivouac! Dès que possible nous irons le faire réparer.
Pour l'heure, la fouta, large pièce de tissu achetée au marché d'Argelès, fera bien l'affaire pour nous protéger du soleil.
Nous reprenons la route, admirons les paysages, et devant l'heure tardive se profilant, nous décidons d'un bivouac dans la verte en altitude. Une fois le campement installé, nous profitons du calme, du chant des grillons et des chevaux en estive nous rendant visite. Cette vie de nomade en pleine nature nous transporte tellement que nous n'avons pas envie de retrouver la ville avant plusieurs jours.
Des aménagements à venir
Aujourd'hui, nous nous sommes déjà dotés de toilettes sèches et envisageons très prochainement d'équiper notre caravane en énergie solaire afin de gagner en autonomie électrique. Jean-Paul vous en parlera dans un article du blog prochainement.
En conclusion
Les raisons principales qui ont motivé notre choix:
- Le prix
- La liberté de mouvement en voiture
- Le gabarit
- L'adaptabilité aux terrains
- Le confort
- L'équipement intérieur (quatre saisons)
- Les nombreuses ouvertures.
Cette petite caravane est devenue depuis deux ans, notre compagne de voyage, un petit havre de paix où nous prenons plaisir à y vivre et à vous écrire.
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